La rivière Arve
Quelques Chiffres:
A Bonneville :
- débit annuel moyen de l'Arve est de 45 m3/s
- Crues décennale : 570 m3/s
- Crues centennales: 800 m3/s
- débit d'étiage : 11 m3/s
A Genève :
- débit annuel moyen de l'Arve est de 79 m3/s
- Crues décennale : 700 m3/s
- Crues centennales: 1000 m3/s
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- Arve - Genève, Bout du Monde
- L'Arve à Chamonix et l'Arve à Bonneville
L'Arve est une rivière torrentielle dont le régime est surtout marqué sur son tiers supérieur (hors site Natura 2000). Elle s'écoule dans une vallée alluviale alternant avec des zones de Gorges (on trouve, dans le périmètre Natura 2000, les gorges d'Arthaz). Le fonctionnement hydrique et morphologique de l'Arve est caractéristique des grands torrents de montagne: fort charriage solide et crues pouvant être violentes. Les eaux de l'Arve sont froide avec un maximun de 15°C .
Le bassin versant de l'Arve peut être scindé en trois régimes hydrologiques différents:
- La zone soumise à un régime glaciaire, la haute Arve à Chamonix et, dans une moindre mesure, le Bonnant et les sous-bassins issus des Aiguilles Rouges et des sommets du Haut-Giffre, sont fortement marqués par l’influence des hautes altitudes et par la présence des glaciers. Leur hydrologie est caractérisée aussi bien par des débits estivaux élevés et la puissance des crues que par la pénurie des écoulements durant l’étiage hivernal. Les glaciers jouent un rôle « tampon » lorsqu’ils emmagasinent les neiges ou qu’ils conduisent, par leur fusion estivale, à de forts débits. Les régimes du haut bassin sont caractérisés par une bonne corrélation entre les débits et les températures.
- La zone soumise à un régime pluvio-nival, depuis la plaine de Passy jusqu'à Bonneville, avec de multiples affluents qui proviennent des massifs alentours (dont la vallée du Giffre et du Borne). Elle est caractérisée par de fortes précipitations qui se traduisent par un débit important. Les crues résultantes se situent plutôt au printemps (conjugaison de pluie et de la période de fonte) et, dans une moindre mesure, en fin d'été (orages).
- La zone soumise à un régime pluvial aux précipitations importantes. l'aval du bassin versant de l'Arve reçoit les eaux des premiers contreforts du massif alpin. Des crues peuvent ainsi survenir, gonflées en particulier par la Menoge, principal affluent sur ce tronçon, au printemps et à l'automne, au moment des maximums pluviaux, voir plus tard en saison hivernale.
